Neon Demon / The Neon Demon (2016)

W nieustannie mieniącym się świetle neonów miasta aniołów, Los Angeles, rozgrywa się historia Jesse, młodej dziewczyny z prowincji, która przybywa do tego miejsca, by zrealizować swe najskrytsze marzenia. „Neon Demon” w reżyserii Nicolasa Windinga Refna przenosi widza w hipnotyzującą podróż przez mroczne zakamarki świata mody, gdzie piękno jest najcenniejszą walutą, a zazdrość i chęć dominacji prowadzą do najbardziej okrutnych czynów.

Elle Fanning, wcielająca się w postać Jesse, naszej bohaterki, wkracza na tę błyszczącą scenę z urokiem niewinności i naturalnego wdzięku, który przyciąga uwagę wszystkich dookoła. Jej obecność staje się magnesem dla tych, którzy szukają nowej twarzy, nowego ideału. W świecie, gdzie manipulacja jest codziennością, Jesse zostaje wciągnięta do gry o władzę i prestiż.

Grupa kobiet, które spotyka, żyje obsesyjną pasją do cielesnego piękna, widząc w niej możliwość odzyskania młodości i witalności. W kręgach, gdzie pozory są wszystkim, Jesse musi nauczyć się, że za blaskiem fleszy kryją się ciemne sekrety. Zafascynowana chłopakiem, obiecującym jej szansę na wielką karierę, oraz dziewczynami, które oferują jej wsparcie, Jesse coraz głębiej tonie w wirze manipulacji, pożądania i zazdrości.

Widmo triumfu, które jej się wydaje, niesie za sobą cień zagrożenia. Wizja kariery, która miała być spełnieniem marzeń, zamienia się w koszmar, gdy Jesse odkrywa, że nie wszystkie dłonie oferujące jej pomoc są pozbawione ukrytych motywacji. W sercu mrocznego labiryntu świata mody, piękno przestaje być atutem, stając się przekleństwem, którego koszty są nie do przewidzenia.

W „Neon Demon”, Refn mistrzowsko łączy elementy thrillera psychologicznego z opowieścią o moralnej deprawacji i nadmiarze w społeczeństwie pozbawionym skrupułów. Poprzez surrealistyczną oprawę wizualną, pełną jaskrawych barw i hipnotyzujących obrazów, reżyser prowadzi widza przez labirynt złudzeń, kusząc go do zgłębienia najciemniejszych zakamarków ludzkiej psychiki.

Elle Fanning w roli Jesse wznosi się ponad jakość aktorską, ukazując zarówno wrażliwość, jak i siłę. Jej metamorfoza od naiwnej dziewczyny do kobiety, która odkrywa własną moc w obliczu zła, jest porażająca i przekonująca. Wspierana przez zgrany zespół aktorski, w tym Jene Malone, Abbey Lee i Bella Heathcote, Fanning oraz inni aktorzy ożywiają postacie, nadając im głębię i autentyczność.

„Neon Demon” to podróż przez mroczne zakamarki ludzkich ambicji i żądzy władzy, która ukazuje, że w świecie, gdzie piękno jest walutą, cena sukcesu może być zbyt wysoka. Refn nieustannie podważa granice między rzeczywistością a iluzją, pozostawiając widza z pytaniami o naturę ludzkiej egzystencji i cenę, jaką płacimy za nasze najskrytsze pragnienia. W krainie neonowych świateł Los Angeles, gdzie marzenia stają się koszmarem, „Neon Demon” stawia przed widzem wyzwanie, prowokując go do refleksji nad własnymi lękami i pragnieniami.