Ulrich i mnich Osmund wyruszają na misję, aby zbadać doniesienia o wiosce omijanej przez szalejącą dżumę. 

Ameryka, XIX w. Liz wraz z mężem i dziećmi wiedzie spokojne życie wśród niewielkiej społeczności holenderskich osadników. Sielanka zostaje przerwana, kiedy do miasteczka przyjeżdża nowy pastor.

Karolina odnosi międzynarodowy sukces powieściowy. Jej nihilistyczne życie powoli się rozpada, bo narkotyki i alkohol nie są w stanie zapełnić pustki.