Czasy II wojny światowej. Mała Niemka trafia do rodziny zastępczej. Pocieszenie znajduje w czytaniu skradzionych książek.

Amerykański mistrz szachowy Bobby Fischer przygotowuje się do pojedynku z Rosjaninem Borisem Spasskim.

Pan Lazhar to algierski imigrant, który zajmuje miejsce tragicznie zmarłej nauczycielki w kanadyjskiej podstawówce. Jego niekonwencjonalne nauczanie przynosi nieoczekiwane efekty.