Ekranizacja powieści Johna Steinbecka. Dwóch przyjaciół przemierza Stany Zjednoczone w czasach „wielkiego kryzysu” poszukując pracy na wiejskich farmach.

Młody mężczyzna morduje niepełnosprawnego chłopca i trafia do poprawczaka, gdzie nauczyciel próbuje poznać motywy zbrodni.

Młodzi kochankowie, Sailor i Lula, uciekają przed bandą zbirów, których matka dziewczyny wynajęła do zabicia jej towarzysza.