Zair, lipiec 1967 roku, nieznany wirus dziesiątkuje ludność w dolinie rzeki Motaba, po czym zaraza zostaje opanowana. 27 lat później ta sama śmiertelna pandemia zaczyna się szerzyć na terenie USA.

Mieszkająca na peryferiach miasta gospodyni domowa, Gertrude Baniszewski, więzi w piwnicy dwie młode dziewczyny.

Uzdolniony wiolonczelista zapada na schizofrenię, czego ostatecznym skutkiem jest bezdomność. Z czasem otrzymuje pomoc od nieznajomego dziennikarza.

John Beckwith i Jeremy Grey wpraszają się na obce wesela, by dobrze się bawić. Na największej imprezie weselnej roku John zakochuje się w córce Sekretarza Skarbu USA.