Historia młodych, odtrąconych przez rodzinę kobiet, które trafiają do zakonu, gdzie muszą przestrzegać wszelkich zasad, gdyż za ich złamanie grożą srogie kary.

Podróż do Szwecji po odbiór nagrody Nobla staje się dla pisarza i jego żony pretekstem do spojrzenia wstecz na ich wspólne życie.