Osiem snów Kurosawy opowiada o pragnieniach i lękach, które towarzyszą człowiekowi na różnych etapach życia. 

Nieuleczalnie chory na raka urzędnik analizuje swoje życie. Gdy dochodzi do wniosku, że było ono puste, postanawia wybudować plac zabaw.

Nękani przez bandę zbirów mieszkańcy japońskiej wioski wynajmują siedmiu roninów, by bronili ich przed atakami.