Podczas wojny secesyjnej biedny rolnik z Missisipi prowadzi grupę rebeliantów przeciwko armii konfederatów.

Rodzina McAllanów przenosi się na farmę w Missisipi. Ich sąsiadami są Jacksonowie, czarnoskórzy rolnicy, którzy często padają ofiarami rasizmu ze strony białych mieszkańców.

Wybuch morskiej platformy wiertniczej doprowadza do największego wycieku ropy w historii USA.

Rok 1985, Dallas. Elektryk oraz kanciarz, Ron Woodroof, pracuje nad systemem pomocy w zdobywaniu leków osobom chorym na AIDS.