Życie prokuratora okręgowego wywraca się do góry nogami, gdy za morderstwo, które popełnił zostaje aresztowany i oskarżony niewinny człowiek.

Detektyw John Shaft toczy samotną walkę z mordercą, mając przeciwko sobie mafię, policję i ludzi biznesu.

Księgowy Gene Watson w ciągu półtorej godziny ma zabić kobietę, której zdjęcie dostał od pary podającej się za policjantów. Jeśli tego nie zrobi, zginie jego sześcioletnia córka.

Styczeń 1865 roku, ostatnie miesiące wojny secesyjnej. Prezydent Unii próbuje przekonać członków Kongresu do uchwalenia XIII poprawki mającej znieść niewolnictwo w Stanach Zjednoczonych.

Losy dwóch par, które dzielą lata doświadczeń. Ich historie zbiegają się w nieoczekiwanym momencie.