Zafascynowany śmiercią dwudziestoletni Harold poznaje staruszkę, Maude. Kobieta stara się rozbudzić w nim chęć do życia.

W wyniku eksplozji młody żołnierz traci na wojnie kończyny oraz twarz, a wraz z tym większość zmysłów. Jego mózg jednak, wbrew opinii lekarzy, funkcjonuje sprawnie.

Na uroczystej gali wręczenia Oscarów ma dojść do katastrofy. Zapobiec jej może tylko porucznik Drebin.