Profesor Melvin Tolson wybiera czworo młodych ludzi spośród członków klubu dyskusyjnego. Wkrótce jego studenci stają do debat z przedstawicielami czołowych uniwersytetów w USA.

Tenenbaumowie to rodzina geniuszy, od której odszedł ojciec. Mężczyzna powraca po latach, by pogodzić się z dziećmi i żoną.