Urodzona w ubogiej rodzinie Becky Sharp pragnie za wszelką cenę dostać się na londyńskie salony i przebywać wśród elit towarzyskich.

Pochodzący z górniczej rodziny jedenastoletni Billy, na przekór ojcu, który wróży mu karierę bokserską, pragnie zostać tancerzem Królewskiej Akademii Tańca.