Amerykanie ponoszą ciężkie straty podczas bitwy o japońską wyspę Iwo Jima. Po zakończeniu walk trzej żołnierze, widoczni na zdjęciu z zatknięcia flagi, zostają ściągnięci do kraju, aby promować obligacje wojenne.

Generał Tadamichi Kuribayashi obejmuje dowodzenie na japońskiej wyspie i zaczyna organizować potężny system obronny mający powstrzymać Amerykanów.