American Beauty (1999)

American Beauty to amerykański dramat z 1999 roku w reżyserii Sama Mendesa. Film opowiada o Lesterze Burnhamie (Kevin Spacey), mężczyźnie w średnim wieku, który przeżywa kryzys wieku średniego. Lester jest znudzony swoim życiem, jego żona Carolyn (Annette Bening) jest obojętna wobec niego, a córka Jane (Thora Birch) jest buntowniczą nastolatką. Lester zaczyna fantazjować o Jane i jej koleżance Angela (Mena Suvari), a także zaczyna pracować jako sprzedawca w sklepie z kwiatami.

Film przedstawia krytyczną wizję amerykańskiego społeczeństwa. Mendes wykorzystuje piękne zdjęcia i ironiczny humor, aby stworzyć satyryczny portret przedmieść. American Beauty to film o poszukiwaniu szczęścia i sensu życia.

Główne wątki filmu

• Kryzys wieku średniego

Lester jest znudzony swoim życiem i szuka czegoś nowego. Zaczyna fantazjować o Angela, co jest metaforą jego pragnienia zmian. Lester decyduje się też zmienić pracę, co jest kolejnym krokiem w jego poszukiwaniu szczęścia.

• Relacje rodzinne

Lester jest znudzony swoim małżeństwem. Carolyn jest obojętna wobec niego i koncentruje się na swojej karierze. Lester zaczyna rozumieć, że jego małżeństwo jest w kryzysie. Jane jest buntowniczą nastolatką, która nie rozumie swojego ojca. Lester zaczyna starać się lepiej zrozumieć Jane i nawiązać z nią więź.

• Homofobia

Ricky Fitts (Wes Bentley) to młody mężczyzna, który jest zakochany w swoim przyjacielu, Jimie (Chris Cooper). Ricky jest prześladowany przez swojego ojca, który jest homofobem. Lester zaczyna rozumieć, że Ricky jest ofiarą homofobii. Lester zaczyna wspierać Ricky’ego i pomaga mu odnaleźć siebie.
[Image of Ricky Fitts w filmie American Beauty]

Motyw piękna

Film jest pełen pięknych zdjęć. Mendes wykorzystuje piękno, aby stworzyć satyryczny portret amerykańskiego społeczeństwa. Piękno jest często wykorzystywane do ukrycia prawdy. Na przykład, przedmieścia, w których mieszkają bohaterowie filmu, są przedstawione jako piękne i idylliczne, ale w rzeczywistości są pełne problemów.

Motyw wolności

Film opowiada o poszukiwaniu wolności. Lester Burnham chce uwolnić się od swojego dotychczasowego życia i zacząć na nowo. Ricky Fitts chce uwolnić się od homofobii i być sobą. Angela Hayes chce uwolnić się od presji społecznej i być szczęśliwa.

Krytyka społeczna

American Beauty to film, który krytykuje amerykańskie społeczeństwo. Mendes przedstawia przedmieścia jako miejsce, w którym ludzie są uwikłani w konsumpcjonizm i materializm. Ludzie są nieszczęśliwi, ale nie są w stanie tego zauważyć. Film krytykuje też homofobię i brak tolerancji.

Ocena

American Beauty to jeden z najważniejszych filmów lat 90. XX wieku. Film jest piękny, mądry i poruszający. Mendes stworzył satyryczny portret amerykańskiego społeczeństwa, który jest jednocześnie zabawny i smutny. American Beauty to film, który warto zobaczyć.

Nagrody

American Beauty zdobył pięć Oscarów, w tym za najlepszy film, najlepszego reżysera, najlepszego aktora pierwszoplanowego, najlepszy scenariusz oryginalny i najlepszą reżyserię artystyczną. Film zdobył również wiele innych nagród, w tym Złoty Glob dla najlepszego filmu, najlepszego reżysera i najlepszego aktora pierwszoplanowego.

Wpływ

American Beauty miał duży wpływ na kulturę popularną. Film był cytowany i parodiowany w wielu innych filmach i programach telewizyjnych. Film przyczynił się również do popularyzacji satyrycznego portretu amerykańskiego społeczeństwa.