Diabły / The Devils (1971)

W mrokach XVII-wiecznej Francji, gdzie Richelieu skonsolidował swoją władzę, a Ludwik XIII kroczył po zgliszczach oporu hugenotów, rozwija się opowieść o Księdzu Urbainie Grandierze, kapłanie odchodzącym od utartych ścieżek wiary katolickiej. Dla Grandiera, głód duchowy nie ma barier – poszukuje go poprzez cielesne doznania, gdzie ból splata się z rozkoszą, a mięśnie są bramą ku transcendencji. Choć wiedzie życie sprzeczne z celibatem, staje się ojcem licznych potomków, stając się jednocześnie obiektem pożądania Jeanne, siostry przełożonej w zakonie urszulanek.

W elitarnych kręgach społeczeństwa, Grandier cieszy się wyjątkowym poważaniem, co pozwala mu eksperymentować z grzechami cielesnymi. Lecz gdy odważny duchowny, zlekceważając nakazy, wiąże się z Madeline w związku małżeńskim, narusza tabu, co staje się iskrą zapalającą ogień skandalu. Przeciwnicy Grandiera szybko wykorzystują tę okazję, by skierować przeciw niemu swoje działa.

Ken Russell, reżyser znany z prowokacyjnego stylu, w „Diabłach” stawia krok na minowym polu politycznych intryg i religijnych konfliktów XVII-wiecznej Francji. Film oparty na literackich dziełach Aldousa Huxleya i Johna Whitinga, staje się areną starcia pomiędzy cielesnymi namiętnościami a religijną ortodoksją. Urbain Grandier, spowiednik żyjący w cieniu Ludwika XIII, odchodzi od ustalonych zasad, penetrując granice cielesnych doznań.

Jego życie pełne grzesznych uciech i licznych romansów nie umyka spojrzeniu społeczeństwa. Gdy jedna z jego uczennic staje się matką, Grandier nie drży przed konsekwencjami, a serce oddaje Madeline, która staje się motywacją do przemiany.

Jednak ojciec Madeline, widząc w Grandierze jedynie hańbę dla rodziny, knuje spisek, by użyć zakonu urszulanek jako narzędzia zemsty. Jeanne, siostra przełożona, zostaje wplątana w intrygę, a jej żarliwe pożądanie staje się jednym z elementów spiralujących wydarzeń, prowadzących do tragicznego finału.

W „Diabłach” Ken Russell prowadzi widza przez labirynt cielesnych namiętności, politycznych machinacji i religijnych ekstremów. Historia Księdza Grandiera staje się polem bitwy między indywidualną wolnością a instytucjonalną kontrolą, a każdy krok pociąga za sobą reakcje, których skutki są nieuniknione.